Delle cinque province delle Marche quella di Macerata è forse la più segreta. Un lembo di territorio che si allunga dall’Adriatico alle falde dei Sibillini e ruota intorno a una città d’arte e di cultura (sede di Università tra le più antiche d’Italia), ancora racchiusa entro la cinta di mura del XIV secolo. Una città di incantevoli scorci urbani, musei, antichi palazzi e un’arena a cielo aperto famosa nel mondo.
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Dove si trova Macerata
A 30 km dal mare Adriatico, la città si adagia su una fascia collinare tra le vallate di due fiumi, Potenza e Chienti, nelle Marche centro-meridionali. È capoluogo della provincia più estesa della regione e il suo territorio conta 55 comuni.
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Come arrivare a Macerata
Il mezzo più comodo è l’auto: autostrada A14, casello Civitanova Marche-Macerata, quindi superstrada Civitanova-Tolentino e uscita Macerata Sud-Corridonia. In treno si scende a Civitanova Marche, collegata a Macerata da convogli locali.
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Cosa vedere a Macerata
Sferisterio
Lo chiamano “officina delle meraviglie” questo monumentale teatro all’aperto, destinato in origine al gioco del pallone col bracciale (sport in voga a metà Ottocento), poi diventato uno dei templi estivi della lirica con la stagione del Macerata Opera Festival. Capolavoro del Neoclassicismo, è opera dell’architetto Ireneo Aleandri, che disegnò un’arena semiellittica con spettacolare colonnato a sostegno di un doppio ordine di palchi. Vanta un’acustica perfetta e può ospitare (balconata compresa) fino a 3000 spettatori.
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Palazzo Buonaccorsi
Nella dimora che fu dei conti Buonaccorsi alloggiano il museo della Carrozza, delizioso racconto interattivo sull’arte del viaggio nel passato, la sezione di Arte antica (con maestri quali Carlo Crivelli, Sassoferrato, Orbetto) e la raccolta di Arte moderna. Tre collezioni di valore, ma la gemma del palazzo, che da sola vale un viaggio, è la settecentesca Galleria dell’Eneide, tutta sfarzosamente decorata: sulla volta le nozze di Bacco e Arianna, alle pareti storie dell’Eneide, sugli scuri allegorie dei segni zodiacali e sopra le finestre coppie di puttini alati. Cinque anni di lavori per una festa di luce, colore, movimento.
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Palazzo Ricci
È qui la ricca raccolta d’arte italiana del Novecento della Fondazione Cassa di risparmio della provincia di Macerata. Oltre 300 opere dei grandi protagonisti per un excursus attraverso le avanguardie del XX secolo: primo e secondo Futurismo, Metafisica, Novecento e Scuola Romana, Corrente e ricerche astratte, Informale e Pop Art. Nella cappellina, una Pietà di Vittore Crivelli è forse la cimasa di un polittico smembrato. Visite gratuite su prenotazione.
Helvia Ricina
Alle porte di Macerata si trova uno dei principali siti archeologi delle Marche, Helvia Ricina, città romana che Plinio il Vecchio indicò come uno dei centri maggiori del Piceno. Dell’antico insediamento restano poche tracce – una strada lastricata, il ponte sul Potenza, resti di ville con mosaici, le terme – concentrate intorno alle robuste rovine del teatro, che poteva ospitare circa 2000 spettatori. La visita consente un’esperienza immersiva grazie a un’applicazione di realtà virtuale. Ingresso libero.
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Cosa vedere nei dintorni di Macerata
Fuori Macerata ci si muove in un paesaggio collinare di accattivante dolcezza, ricco di tesori artistico-architettonici poco frequentati dal grande turismo e tutti da scoprire.
Le città d’arte
Come tutte le Marche, il maceratese è un autentico museo all’aperto, costellato di centri, spesso piccolissimi, intatti nelle loro antiche atmosfere e custodi di memorie storico-artistiche armonicamente stratificate nel tempo.
Civitanova Marche
Serrata entro le mura quattrocentesche, Civitanova Alta ha conservato il sapore di borgo medievale fitto di chiese, palazzi, scalinate, romantiche stradine con scorci sulle colline. Qui c’è uno dei più bei teatri storici delle Marche intitolato al letterato rinascimentale Annibal Caro; nella sua casa natale è stata trasferita la Pinacoteca comunale, custode di un corpus di opere su carta a firma tra gli altri di Giorgio Morandi, Giorgio de Chirico, Carlo Carrà. Vicino all’ippodromo si apre un museo curioso, interamente dedicato alla storia delle corse al trotto.
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Tolentino
Un viaggio a Tolentino varrebbe anche solo per il Cappellone, perla della Basilica di San Nicola, decorato da un magnifico ciclo di affreschi che si pone tra le vette della pittura del Trecento (al momento in fase di restauro dopo il sisma del 2016 e visibile al 60 per cento). Ma c’è altro per amare questa cittadina, dove viuzze ombrose sfiorano tratti di antiche mura e nobili edifici. Per una parentesi di buonumore ecco il Museo della Caricatura e per gli estimatori del design il Poltrona Frau Museum progettato da Michele De Lucchi. Fuori città giganteggia isolato il castello della Rancia.
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Recanati
Inevitabile il pellegrinaggio sentimentale sulle tracce di Giacomo Leopardi, nei luoghi di vita e opera divenuti patrimonio collettivo: la casa natale, la piazza del Sabato del villaggio, il colle dell’Infinito spalancato su orizzonti a perdita d’occhio. Se per tutti Recanati è il suo poeta (e viceversa), pochi invece sanno che vi nacque anche il grande tenore Beniamino Gigli (per lui un museo all’interno del Teatro Persiani) e che vi lavorò il genio inquieto del Rinascimento, Lorenzo Lotto.
Inafferrabile, solitario, senza famiglia né discepoli, fu pittore di oscurità e turbamenti, capace di dare forma alle ombre dell’anima. A Villa Colloredo Mels sfolgora un nucleo di capolavori imperdibili, come l’Annunciazione e il grandioso Polittico di San Domenico.
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San Severino Marche
A pochi passi da Piazza del Popolo, che con la sua singolare pianta a fuso è tra le più armoniose d’Italia, si apre uno scrigno di meraviglie: la Pinacoteca Tacchi Venturi (sotto restauro fino al 2025).
Un museo intimo, di sole sei sale, dove su pareti purpuree e carta zucchero esplodono polittici, tavole, strappi di affreschi, testimoni di quella prodigiosa fioritura artistica che, a inizio Quattrocento, fece di San Severino – crocevia di mercanti tra l’Adriatico e la via Flaminia – la piccola Atene degli Appennini.
Un tesoro parzialmente confluito nel nuovo MARec-Museo dell’Arte Recuperata, custode delle opere salvate dalle chiese dopo il sisma del 2016. Fuori porta c’è Elcito (7 abitanti), minuscolo borgo arroccato su uno sperone roccioso detto “il Tibet delle Marche”.
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Monte San Giusto
Qui c’è un’opera che vale un intero museo: la Crocifissione di Lorenzo Lotto (1531) in Santa Maria della Pietà, chiesa in mattoni su una stradina medievale che dalla piazza scivola verso le mura. È una tela immensa, che invade l’abisde con quella che per il grande storico dell’arte Bernard Berenson è “la più bella rappresentazione del Golgota del Rinascimento”. Committente Niccolò Bonafede, legato apostolico sotto ben cinque papi, il cui palazzo accoglie oggi parte della collezione di disegni antichi del conte Alessandro Maggiori, nell’Ottocento una delle più importanti d’Europa.
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Montecassiano
Alte mura racchiudono il centro storico tardo-medievale, imperniato sulla piazza da cui sale la poderosa scalinata per la Collegiata dell’Assunta, dove è d’obbligo entrare per la grandiosa pala d’altare in terracotta invetriata di Mattia della Robbia (alta 7 metri) raffigurante una Madonna col Bambino in gloria e Santi.
Quindi un salto a Palazzo Compagnucci, sede di una pinacoteca di tutto rispetto, poi a zonzo tra piagge e vicoli tortuosi, che assecondano la conformazione della collina nel modo dell’urbanistica medioevale detto “a foglie di cipolla”.
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Sarnano
Avvitata a cerchi concentrici su un’altura all’ombra dei Sibillini, c’è questa cittadella in pietra cotta tutta vicoli, scalinate e sfondi panoramici. Indirizzo perfetto per amanti di borghi medievali e buongustai della pittura in virtù della preziosa pinacoteca nell’antico convento delle clarisse, che merita la visita per almeno due dipinti: la trasognata Madonna di Vittore Crivelli e un’Ultima cena di Simone De Magistris, artista eccentrico, febbrile, magnificato da Vittorio Sgarbi, che per sensibilità visionaria lo ha più volte avvicinato a El Greco.
Caldarola
Gioiello rinascimentale a ridosso dei Sibillini, la piccola Caldarola deve la sua fortuna ai potenti cardinali Pallotta (Giambattista e il nipote Evangelista, prefetto della Fabbrica di San Pietro in Vaticano), che diedero al paese natale una dignità monumentale. In Palazzo Pallotta Simone De Magistris, caposcuola del manierismo marchigiano – di Caldarola pure lui – affrescò la fiabesca Stanza del Paradiso, mentre l’intera dinastia dei De Magistris lavorò alla decorazione del castello, dimora estiva dei porporati. A causa del sisma del 2016, entrambi gli edifici sono al momento inagibili.
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Le città-balcone
Le Marche sono note per le “città balcone”, antichi borghi sulla sommità di colli (come Recanati), che offrono viste spettacolari. Nel territorio di Macerata si concentrano le più famose.
Cingoli
Il belvedere alle spalle della chiesa di San Francesco è il vero “balcone delle Marche”, affacciato su un panorama sconfinato, che spazia dal monte Conero alle cime abruzzesi di Maiella e Gran Sasso, fino – nei giorni tersi – alle coste della Dalmazia; un pannello con legenda aiuta a riconoscere i punti d’interesse a portata d’occhio. Prima di rimettersi in marcia si entri in Sant’Esuperanzio, chiesa romanico-gotica con affreschi del XV e XVI secolo.
San Ginesio
A ridosso dei Monti Azzurri, come li chiamava Leopardi, San Ginesio è, invece, il “balcone dei Sibillini”. Una posizione felicissima per l’incantevole borgo medievale tuttora cinto da mura – complete di porte, torri e baluardi – che conserva una rarità: l’Ospedale duecentesco destinato ad accogliere i pellegrini diretti a Roma e a Loreto.
I complessi romanici
L’architettura romanica ha lasciato nell’intera regione testimonianze monumentali; alcune, di sorprendente bellezza, si trovano proprio nel maceratese. Eccole.
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Chiaravalle di Fiastra (Tolentino)
Ora et labora, prega e lavora. Nelle abbazie benedettine l’antica regola di San Benedetto governava la giornata dei monaci, di cui erano parte integrante l’impegno nei campi, l’assistenza agli ammalati e la cura dei pellegrini. A Chiaravalle di Fiastra, il più importante complesso monastico delle Marche, accanto alla chiesa gotico-cistercense e al monastero ci sono ancora i due edifici a forma di L utilizzati come ospedale e foresteria. Oggi i monaci non ci sono più, ma la pace e la densità spirituale del luogo sono rimaste le stesse.
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San Claudio al Chienti (Corridonia)
Isolata in un paesaggio intatto, San Claudio al Chienti si presenta anch’essa in un’integrità quasi totale. Colpisce la sua architettura singolare, imponente, poderosa, più vicina a una fortezza che a una pieve. Peculiari la facciata serrata da due torri cilindriche, la rampa di accesso con ballatoio e, all’interno, le due chiese sovrapposte, una superiore e una inferiore. Le sue forme hanno ispirato altri edifici della regione, come la famosa abbazia di San Vittore alle Chiuse di Genga.
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Santa Maria a Piè di Chienti (Montecosaro)
Nella campagna di Montecosaro si trova uno dei capolavori assoluti dell’architettura romanica d’Italia, la basilica di Santa Maria a Piè di Chienti. C’è misticismo nell’interno a due piani con matronei avviluppato in una costante penombra, stemperata da finestrelle d’alabastro. In origine le pareti dovevano essere interamente ricoperte di affreschi, che l’alto tasso di umidità dovuto alla prossimità al fiume Chienti ha danneggiato in maniera irreparabile.
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Cosa fare in provincia di Macerata
Andare al Macerata Opera Festival
Nella suggestiva cornice dello Sferisterio, il Macerata Opera Festival è una delle punte di diamante del calendario lirico italiano. La manifestazione si svolge con continuità, ogni estate, dal 1967, tra metà luglio e metà agosto (www.sferisterio.it).
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Visitare i polittici dei Monti Azzurri
Li chiamano Monti Azzurri o dei Piccoli incanti per gli scorci di natura solitaria, i borghi gioiello, le isolate pievi di campagna custodi di tesori segreti. Sono i Sibillini, solcati da un percorso sul filo della bellezza che inanella i “polittici dei Monti Azzurri”, spettacolari macchine devozionali a fondo oro che da fine Quattrocento sfolgorano nelle penombre di chiese solitarie. San Francesco a Serrapetrona con il capolavoro di Lorenzo d’Alessandro, Sant’Eustachio a Belforte del Chienti con l’opera di Giovanni Boccati e San Martino vescovo a Monte San Martino con la pala a quattro mani di Carlo e Vittore Crivelli, dove la storia sacra ha la grazia di un racconto cavalleresco.
Cosa mangiare a Macerata e provincia
Piatto identitario del territorio i vincisgrassi alla maceratese, sorta di lasagne con almeno sette sfoglie di pasta, insaporite da un ragù di carni varie, rigaglie di pollo e besciamella, che nel 2022 l’Unione Europea ha registrato come Specialità tradizionale garantita (STG).
Altro re della tavola il ciauscolo, l’inconfondibile salame morbido da spalmare su fette di pane fresco, protagonista di ogni antipasto. Dulcis in fundo i sughitti, una polenta dolce con mosto, farina di granoturco e noci, piatto antico, povero, ma ricco di gusto.
Nel calice si versano ottimi vini doc come il bianco dei Colli maceratesi, il Verdicchio di Matelica e la Vernaccia di Serrapetrona.
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Dove mangiare a Macerata e provincia
Osteria dei fiori, Macerata
Cucina del territorio in un’accogliente trattoria a conduzione familiare nel cuore del centro storico. L’indirizzo giusto per ordinare vincisgrassi a regola d’arte, mattatori del menu che, tra le specialità della casa, elenca tagliatelle al ragù bianco di anatra, spaghettoni con carciofi di Montelupone e briciole di ciauscolo, coniglio in porchetta al finocchio selvatico. Anche deliziosi piatti senza glutine e, in stagione, piccolo dehors con tavoli all’aperto.
www.osteriadeifiori.it
Ristorante Cavallini, San Severino Marche
In questo locale dall’ambientazione moderna a pochi minuti a piedi dalla Pinacoteca Tacchi-Venturi si viene per il pesce (tartare di ombrina, bottoni di rana pescatrice, tagliata di tonno), ma è notevole anche la scelta di carni e altamente consigliato il menu vegetariano. Molti i piatti di nuova concezione, in cui le radici territoriali emergono con saporita decisione.
www.ristorantecavallini.com
Dove dormire a Macerata e provincia
Palazzo Cortesi, Macerata
Dimora settecentesca nel centro monumentale di Macerata, ristrutturata nel 2021 nel rispetto della storia. Poche stanze dall’eleganza contemporanea, compreso un monolocale con angolo cottura per soggiorni long stay. A disposizione degli ospiti un piccolo centro benessere con palestra. Web check in, virtual concierge e accesso in struttura con codice personale. Prima colazione servita al ristobar.
palazzocortesi.it
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Interno Marche, Tolentino
Inaugurato nel giugno 2024 nella villa tardo liberty che fu sede di Nazareno Gabrielli e Poltrona Frau, Interno Marche è, in essenza, un museo da abitare. Un concept hotel che, con rigorosa ricerca filologica, racconta la storia del design (italiano e non) del XX secolo attraverso 30 stanze dedicate ai suoi protagonisti: Gae Aulenti, Achille Castiglioni, Vico Magistretti, Giò Ponti, Marco Zanuso. In ogni ambiente stampe e pezzi-icona ricreano il mondo progettuale dei singoli autori. All’interno anche un bistrot, spa e palestra.
www.internomarche.it
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